社会影响无处不在。我们是如何受到影响的？为什么我们要接受信息，或者换句话说，信息对我们有什么好处？什么样的社会动机使我们容易受到他人的想法、言论和行为的影响？哪些因素会增加或减少社会信息的有效性？哪些因素增加或减少了社会影响力的持久性？一个人是怎样喜欢上另外一个人的？是否通过同样的心理过程，我们选择了普通麦片而不是即食麦片？一个人如何对某个民族、某种宗教或种族群体产生偏见？偏见与喜欢类似？还是恰恰相反，涉及一套完全不同的心理过程？ 许多人对会对诸如此类的问题感兴趣。因为我们都花费了大量的时间与其他人交流——受他人的影响；影响他人；高兴、开心、悲伤、厌恶、沮丧，或者被激怒——我们的天性就是对人们为什么做他们所做的事情提出假设。从这个意义上说，我们每个人都是业余的社会心理学家。尽管大多数业余社会心理学家在与他人互动时会对这些假设进行检验，并达到他们自己的满意程度，但这些偶然的“检验”缺乏细致的科学研究所具有的严谨性和公正性。

作为一名健康心理学家，凯利·麦格尼格尔博士的工作就是帮助人们管理压力，并在生活中做出积极的改变。多年来，通过观察学生们是如何控制选择的，她意识到，人们关于自控的很多看法实际上妨碍了我们取得成功。例如，把自控力当作一种美德，可能会让初衷良好的目标脱离正轨。所以，麦格尼格尔要求她的学生了解影响自控的生理学基础、心理陷阱和各种社会因素。 麦格尼格尔吸收了心理学、神经学和经济学等学科的最新洞见，为斯坦福大学继续教育项目开设了一门叫做“意志力科学”的课程，参与过这门课程的人称其能够“改变一生”。这门课程就是《自控力》一书的基础。本书为读者提供了清晰的框架，讲述了什么是自控力，自控力如何发生作用，以及为何自控力如此重要。

《列奥纳多·达·芬奇》是西格蒙德·弗洛伊德 的第一部传记小说，通过精神分析的视角探讨了 莱昂纳多·达·芬奇 的情感生活。这本书是弗洛伊德对达·芬奇心理生活的深入分析，旨在揭示其创造力和性格形成的深层原因‌ 弗洛伊德在书中运用了精神分析的方法，分析了达·芬奇的心理发展过程，特别是他的童年经历对其艺术和科学成就的影响。这本书不仅是弗洛伊德对达·芬奇个人生活的探索，也是他对艺术和科学创造力的心理学解释的尝试‌。