《娜塔莎之舞》通过对18世纪兴起的俄罗斯芭蕾、绘画、诗歌、戏剧和音乐等讨论，探索俄罗斯文化中欧洲文明与民间元素之间的分歧，“文明”和“本土”两个俄罗斯之间的对抗，以及贵族上流社会和底层农村民众间的分裂。书中更进一步讨论“俄罗斯灵魂”和“俄罗斯性”的建构与表现，揭示政治、国族认同、社会观念、风俗習惯、民间艺术、宗教等对俄罗斯文化的形成和发展所产生的影响，呈现出一幅充满戏剧性的细节、辉煌炫丽的文化长卷。

"1772年初夏的一个早晨，伦敦城内外几乎所有的人都聚集在威斯敏斯特厅，静静等待王座法院大法官做出一个决定人类未来的判决：黑人奴隶是否应该获得自由？判决的消息犹如一阵旋风刮过大洋，在北美十三个殖民地的无数黑人间点燃了一场希望之火。他们挣脱奴役的锁链，从此奋身于追求自由的斗争中。 在本书中，西蒙·沙玛以激情澎湃、超群绝伦的叙事艺术，讲述了美国独立战争前后，众多不知名的废奴主义者与黑人为解放奴隶而斗争的故事。他们认为，自由是属于全人类的权利，不因肤色有别。废奴者们在法庭上为遭人绑架的黑人慷慨陈词，带领他们穿越枪林弹雨的北美战场，横渡风暴肆虐的大西洋，最终重返非洲故乡，在野蛮荒芜的塞拉利昂开创新的国度。蓄奴者的阻挠、革命者的虚伪、英国政府的干扰，甚至黑人同胞见利忘义的背叛行径，种种艰难险阻，都无法泯灭他们追求和捍卫自由的决心与勇气。"

考察了中国宗教文化中财神、鬼怪等“左道”信仰的流变，揭示了其与商业发展、社会焦虑的深刻联系，展现了中国民间信仰的多样性和复杂性。