金雀花帕利瑟，全能公爵和英国前首相，丧偶并悲痛欲绝。他努力适应没有心爱的格伦科拉夫人的生活，努力指导和支持他的三个成年子女。然而，帕利瑟很快发现，他自己对他们的计划与他们的愿望大不相同。他的两个儿子耻辱地从大学被送走，很快就开始负债累累。与此同时，他唯一的女儿热切地渴望违背父亲的意愿嫁给一个县乡绅的穷儿子。但是，虽然公爵对三人最亲切的愿望一一受挫，但他最终明白父母可以向自己的孩子学习。帕利瑟小说的最后一卷《公爵的孩子们》是对财富、自豪感以及最终爱的力量的引人入胜的探索。

1348 年夏天，随着瘟疫肆虐佛罗伦萨，十名年轻男女到乡村避难，在那里他们用爱情、死亡和腐败的故事自娱自乐，故事中有很多人物，从好色的神职人员和疯狂的国王到狡猾的情人和虚假的奇迹制造者。薄伽丘的故事集以希腊语“十天”的名字命名，借鉴了古代神话、当代历史和日常生活，并影响了他之后无数作家的作品。

马塞尔・普鲁斯特的《追忆似水年华》是所有语言中最具阅读乐趣的作品之一，也堪称二十世纪最杰出的小说。 在《去斯万家那边》的开篇部分，《追忆似水年华》全书的主题便已引出，叙述者对自己在巴黎和贡布雷的童年生活进行了回忆，其中最令人难忘的是对母亲那著名的晚安吻的描绘。叙述者回忆起自己对斯万的女儿吉尔贝特的爱恋，由此牵出斯万对奥黛特的痴情，以及新贵维尔迪兰家族的崛起。