坦白说，翻开《曼昆经济学原理》前几章时，我差点把这本书直接扔进垃圾桶。那些所谓的"十大经济学原理"读起来就像超市收银台旁边摆放的成功学小册子，把复杂的人类经济活动简化为几个干巴巴的句式。特别是那条"人们面临权衡取舍"，这不就是废话吗？连我家楼下卖煎饼的大妈都知道多放一个鸡蛋就得少赚五毛钱，这种常识也需要用学术腔调郑重其事地写进教科书？ 最让我受不了的是书中无处不在的那种傲慢态度。曼昆似乎认为只要套用几个数学模型，就能解释从菜市场价格波动到跨国公司并购的所有经济现象。在"市场如何运行"这一章里，他把供需曲线画得那么光滑完美，仿佛现实世界里的交易都发生在一个无菌实验室里。但我在二手市场卖旧书时，那些讨价还价的阿姨们可从来不看什么均衡价格曲线。 读到税收和福利那部分时，我的白眼都快翻到后脑勺了。作者用一堆漂亮的图表证明减税能刺激经济增长，却对2008年金融危机后那些拿着政府救助金还给自己发巨额奖金的银行家只字不提。这种选择性失明让我怀疑这本书是不是华尔街那帮人赞助编写的。更可笑的是，在讨论收入分配时，曼昆居然说高收入者理应获得更多报酬，因为他们"贡献更大"—这话要是让那些每天工作12小时的环卫工人听见，不知道会作何感想。 硬着头皮读到宏观经济学部分时，情况稍微好了那么一丁点。至少关于通货膨胀和失业率的讨论还算有点实际意义，虽然那些菲利普斯曲线的分析看起来就像是用直尺在儿童涂鸦上画辅助线。但紧接着的国际贸易章节又让我火冒三丈，曼昆把自由贸易说得像包治百病的灵丹妙药，完全无视了发展中国家那些血汗工厂里工人的处境。按照他的理论，那些制衣女工每天挣两美元还得感谢全球化给了她们"就业机会"呢！ 要说这本书唯一可取之处，可能就是每章末尾的案例研究了。比如讨论最低工资法时引入的快餐业案例，至少让我看到了经济学理论与现实世界的连接点。可惜这样的内容太少，大部分篇幅都浪费在推导那些永远用不上的公式上。我大学室友是经济学专业的，他说这些理论模型在现实工作中基本派不上用场，企业更看重的是实际市场经验而非书本知识。 最讽刺的是，这本号称"原理"的教材对2008年金融危机的分析简直肤浅得令人发指。曼昆用短短几页就把这场波及全球的经济灾难归结为"政策失误"和"市场失灵"，却对华尔街的贪婪本性避而不谈。这让我想起去年参加的一个经济学讲座，那位教授说现代经济学最大的问题就是太把自己当科学，却忘了经济活动的本质是人的行为。 我试着比较了不同版本，最后选了梁小民翻译的版本，因为其他译本的专业术语更让人头晕。但即便是这个相对易懂的版本，读起来还是像在嚼蜡。那些精心设计的图表和公式非但没有帮助理解，反而把简单问题复杂化了。比如解释边际效用递减时，明明用"吃第五块披萨时的满足感不如第一块"就能说明白的事，非得画一堆无差异曲线。 不过平心而论，如果你打算考经济学研究生，这本书确实绕不开。就像我那个倒霉的室友说的："明知道是毒药也得喝，因为考官就认这个。"但要是普通读者想了解真实世界的经济运行，我建议还不如去读读《卧底经济学》或者《贫穷的本质》，至少那些书里的经济学是活生生的，会呼吸会流血的经济学。 我承认坚持读完这本书后，对一些基本概念有了认知，比如机会成本和沉没成本确实帮我优化了个人理财决策。但更多时候，我感受到的是经济学理论与现实生活的割裂。当曼昆用优雅的方程式证明市场总能达到最优配置时，我家附近的社区超市正因为巨头的价格战而濒临倒闭。也许这就是为什么我更喜欢书里偶尔出现的那些小字注释，至少那些案例还能让我看到经济学血肉的一面。 如果要给建议，我会说这本书适合那些需要应付考试的人，或者对数学模型有特殊癖好的读者。但如果你期待从书中找到解决实际经济问题的智慧，恐怕会大失所望。就像我最后在书页边角写下的批注："完美的理论，糟糕的现实。"现在这本书就躺在我的书架上积灰，而我在二手平台卖它时，倒是实实在在地实践了一把曼昆教我的"供求关系"—因为太多人在甩卖这本教材，我只能半价出手。