本书搜集庞大的资料，在天皇的个人细节和时代的重大事件中达成巧妙的平衡。我们既可以看到明治拘谨地会见外国使节、偏爱个别后妃、在伊藤遇刺后好像突然老去，同时也能看到倒幕运动、明治维新、西南战争、日俄战争等风云变幻的亲历见闻。它是一部传记，亦是一个时代的编年史。

1990年2月11日，曼德拉结束27年的监禁，步出维克托韦斯特监狱的大门，但他为自由的斗争并没有结束。面对被贫穷和种族仇恨困扰的新生南非，曼德拉与白人右翼党派谈判消弭暴力、组织制定新宪法、争取传统领袖的合作深化民主、建立真相与和解委员会揭露和直面过去的罪行，他利用个人魅力和政治机敏，力求为南非摆脱殖民主义和种族隔离的遗产、实现民族团结和公平公正、顺利过渡到民主社会奠定基础。

查理大帝是欧洲中世纪历史上最负盛名的人物之一，他建立的帝国对西欧的历史发展有着极大影响。《查理大帝传》包括两种传记，一种为时人艾因哈德（770—840）所撰，另一种为圣高尔修道院某佚名僧侣所撰。两种传记均写于九世纪，是关于查理大帝的最早的史料，极具史学价值，囊括了他在国内外的成就和功绩、私生活和性格、他对教会的虔诚和护持等。特别是艾因哈德，他是加洛林文艺复兴的代表人物，所作的传记受到古典时期作家的影响，去除了很多宗教迷信的部分，价值更为突出。