孟德斯鸠《论法的精神》，与伏尔泰《哲学通信》和卢梭《社会契约论》一起，合称“启蒙运动三书”。“一切拥有权力者，皆会滥权”的洞见，奠定了将权力关进笼子里的思想基础，系“三权分立”学说的先驱；“万物皆有法”的阐述，道出了人人传颂的法意；睿智的深邃思考，造就了“启蒙运动三书” 之一《论法的精神》。系“影响世界历史进程的十大经典名著”之一。启蒙运动旗手伏尔泰，盛赞《论法的精神》是“自由理性的法典”。《论法的精神》，是继柏拉图之后的第一本百科全书式政治哲学经典名著，是近现代诸多学科如政治学、社会学、经济学、法学等等的鼻祖。 孟德斯鸠所处的时代，是17世纪末和18世纪初。此时正值法国君主专制统治从发展高峰急剧走向衰落的转型时期。统治阶层以极其残忍的手段压榨国民，广大民众在饥寒交迫中苦苦挣扎。长期战乱，天灾人祸，国民不堪重负。农民起义此起彼伏，政治、经济危机愈演愈烈。随着工业革命在法国迅速兴起，工商资本群体的利益与专制权贵的冲突日益尖锐，客观上即将迎来资产阶级革命。“文艺复兴运动”的持续深入，思想领域的解放和学术理论“百花齐放”氛围，也为孟德斯鸠理论的形成提供了较好积累和准备。同时期英国新兴资本阶层主导实施的限制王权《权利法案》及其“光荣革命”确立的君主立宪制政体，对孟德斯鸠具有重大影响。孟德斯鸠1721年 出版的《波斯人信札》和1734年出版的《罗马盛衰原因论》，初步显露了孟德斯鸠的政治哲学主张。所有这些，都为《论法的精神》的诞生做好了充分的铺垫和准备。从1728年开始，孟德斯鸠分别到奥、匈、意、德、荷、英等国作学术旅行，实地考察这些国家的社会制度和政治经济文化现状。1731年回国后潜心创作《论法的精神》。1748年，《论法的精神》正式在日内瓦出版。1751年 《论法的精神》被列为禁书。

为什么在极端贫穷的社会里，政治暴力如此普遍？要如何才能遏制它？在全球最贫困10亿人的地区，如非洲的埃塞俄比亚、乌干达、肯尼亚等国，其部落传统造成人民无法形成国家认同，选举也无法扼止部落间的战争。这些地区的国家结构性缺陷，也导致经济无法正常发展，人民只能仰赖国际援助基本的生活必需品。然而贫困的小国政府对主权的激烈捍卫，再加上领导人的软弱和冷漠，彻底限制国际行动实际上能达到的效果。 在《战争、枪炮与选票》中，保罗•科利尔关注权力，深入探讨为什么政治暴力在最底层10亿人的社会里如此普遍，以及如何才能遏制它。在世界经济最底层的国家里，暴力一直是通往权力的主要途径。政治暴力本身是祸根，同时也是建立负责任的、合法的政府的障碍。他破除“选举迷信”，建议通过国际社会与极端贫困社会的“共同治理”，使国际社会只需要较小的干预就能控制最底层10亿人的国家内在的政治暴力。这股迄今为止如此强大的毁灭性力量才能被驾驭，从而转祸为福，把民主体制的破坏势力变成其捍卫力量。 保罗•科利尔结合扎实的实地考察研究及严谨的统计研究分析，跨越政治、经济、社会和文化的边界，以宏观的视角，推导政策建议，给全球最贫困的10亿人开药。本书对于国人了解全球最落后地区的贫困状况、暴乱困境以及当前国际上有关干预的各种建议和措施，都具有非常重要的认识价值和指导意义。

1978年秋天，三个人，代表三个不同的宗教的人，在总统度假地戴维营举行了十三天的会谈，为的是解决很大程度上是宗教导致的一项争议。