知书房

考虑到冯·诺依曼在数学界的传奇地位和《博弈论》被奉为经典的事实,我不得不带着更高的期待翻开这本书。但说实话,读完后最大的感受是困惑——这样一本被过度神化的著作,真的配得上它获得的赞誉吗? 整本书充斥着令人窒息的数学推导,仿佛在刻意炫耀作者的智商。我理解这是本学术著作,但冯·诺依曼似乎完全忘记了读者也是普通人。那些密密麻麻的公式和定理,与其说是为了阐明观点,不如说是为了制造阅读障碍。特别是对非数学专业读者来说,这种写法简直就是在劝退。相比之下,后来纳什的论文虽然同样艰深,但至少能让人感受到思考的温度。 更让人失望的是书中理想化的假设。冯·诺依曼构建的那个完美理性的博弈世界,在现实中几乎找不到对应案例。看看当今世界的商业竞争或国际政治,哪个决策者是完全理性的?这种脱离实际的建模,就像在用尺子测量云朵的形状——精确但毫无意义。我甚至怀疑,正是这种纸上谈兵式的理论,助长了后来经济学中那些脱离现实的数学模型泛滥。 最讽刺的是,书中引以为豪的"极小化极大定理"在现实应用中常常失灵。华尔街的量化交易员们应该深有体会——他们那些基于博弈论设计的算法,在2008年金融危机中表现得像个笑话。而当我在商业谈判中尝试运用这些理论时,发现对方根本不吃这套。现实世界的人际互动,远比冷冰冰的数学公式复杂得多。 唯一值得肯定的是,这本书开创了一个新的研究领域。但就像第一个造出轮子的人不值得获得诺贝尔奖一样,开创性不能等同于实用性。与其浪费时间啃这本天书,不如去读读后来者写的《策略思维》这类更接地气的作品。至少那些作者还记得,理论最终是要服务于实践的。 说实话,读完《博弈论》最大的收获,就是让我明白了为什么冯·诺依曼会支持核武器研发——这种追求极致理性的思维方式,确实容易让人忽略生命的温度。当他把人类互动简化为数学符号时,就已经注定了这个理论的局限性。在这个充满不确定性的世界里,有时候直觉比计算更重要,人情比定理更管用。
博弈论
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约翰·冯·诺依曼  著
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