傍山的日影忽然西落了，池塘上的月亮从东面慢慢升起。

披散着头发在夜晚乘凉，打开窗户躺卧在幽静宽敞的地方。

一阵阵的晚风送来荷花的香气，露水从竹叶上滴下发出清脆的响声。

正想拿琴来弹奏，可惜没有知音来欣赏。

感慨良宵，怀念起老朋友来，整夜在梦中也苦苦地想念。

孟浩然诗作的特点是 “遇景入咏，不拘奇抉异”（皮日休），虽多就闲情逸致作轻描淡写，却常能引人渐入佳境，《夏日南亭怀辛大》便是典型佳作。

诗的内容可分两层：既描摹夏夜水亭纳凉的清爽闲适，又寄寓对友人的深切怀念。“山光忽西落，池月渐东上” 开篇即遇景入咏，细品之下并非单纯写景，更融入诗人的主观感受。“忽”“渐” 二字之妙，在于既传递出夕阳西下与月色东升的真切时序（一疾一徐），又以 “夏日” 倏忽而落、明月渐次升起，暗透内心的愉悦。“池” 字点明 “南亭” 傍水之景，并非虚设 —— 近水亭台不仅 “先得月”，更率先褪去暑气。诗人沐浴后敞开亭户，“散发” 不束，靠窗而卧，令人联想到陶潜《与子俨等疏》中 “五六月中北窗下卧，遇凉风暂至，自谓是羲皇上人” 的意境。三四句既写出闲情，更道出身心合一的适意。

继而，诗人从嗅觉、听觉继续铺陈这种快感：“荷风送香气，竹露滴清响”。荷香清淡，需借风传送方能闻到；竹露滴池声脆，故以 “清响” 状之。细香可嗅、滴声可闻，更衬出夏夜的静谧。此境正合沈德潜《唐诗别裁》所评 “一时叹为清绝”。以 “气” 写荷、以 “响” 绘竹，避开视觉描写，恰是夏夜给人的真实体验。

“竹露滴清响” 悦耳清心，触动诗人欲取鸣琴弹奏。琴乃古雅平和之物，只合恬淡心境下弹奏。古人弹琴前需沐浴焚香、摒除杂念，而此刻南亭纳凉的诗人已自然进入此境。“欲取” 而未取，虽未动弹却自有乐趣，不料这 “鸣琴” 之念竟引发一丝怅惘。因想到 “知音” 典故 —— 钟子期能辨伯牙琴中志在高山流水，子期死后伯牙绝弦（《吕氏春秋・本味》）。由清幽之境思及弹琴，由弹琴念及 “知音”，生出 “恨无知音赏” 的缺憾，自然从水亭纳凉过渡到怀人之情。诗人盼友人共话良宵而不得，惆怅之情直至入梦，终在梦境中与友人相会，以有情之梦收束，余韵悠长。

孟浩然擅长捕捉生活中的诗意体验。此诗虽仅写闲适情趣与知音之慨，思想内容未必厚重，却将各种感官体验写得细致入微，诗味盎然。文字如行云流水，层层递进，由境生情，达到浑然一体的境界。写法上融合近体诗的音律与形式之美，中六句似对非对，兼具素朴的形式美，诵读时韵律和谐，正如严羽《沧浪诗话》所言 “有金石宫商之声”。