《黑郁金香》以十七世纪荷兰资产阶级革命时期激烈的政治斗争和动荡生活为背景。主人公科尼利厄斯•范•贝莱是个完全不过问政治的青年医生。他爱好培植郁金香，并在试着培育一种没有一点杂色的大黑郁金香，因为第一个培育出黑郁金香的人能获得一笔可观的奖金。范•贝莱的邻居博克斯特尔为了得到这笔奖金，也想培育出黑郁金香。他对范•贝莱很忌妒，生怕范•贝莱捷足先得。他不择手段地监视规范•贝莱的行动，暗中破坏他培育起来的郁金香。尔后，他又诬告范•贝莱藏着有损于荷兰总督制的信件，致使他无辜锒铛入狱，险些被送上断头台。全书围绕黑郁金香演绎出一幕幕惊心动魄而又催人泪下的场景。

该作品是俄罗斯作家和哲学家费奥多尔·陀思妥耶夫斯基的文学作品。这部作品的中心人物是一位逮捕耶稣的大审判官。大审判官，或德语中的 Inquisitor Generalis 是领导宗教裁判所的个人，就像西班牙多米尼加人汤姆斯·德·托尔克马达 （Toms de Torquemada） 一样，他是西班牙宗教裁判所的负责人。

左拉二十卷本《卢贡 - 马卡尔家族》系列的最后一卷，在很多方面可视为该系列的尾声，但它本身也是一个精彩的故事。步入暮年的帕斯卡尔医生回首自己的人生，不禁自问是否做出了正确的选择……而他找到的答案并非总是如你所料。喜爱左拉那些更为知名小说的读者，也会在此书中发现诸多值得欣赏之处。