本书的主人公保尔·柯察金饱尝了生活的苦难，炼就了革命精神和反抗性格。十月革命爆发后只有十六岁的他，就参加了红军，无论在战炮火中，还是在国民经济复时期，可察金都表现出大无畏精神，钢铁一般的意志，强烈的爱国主义和对人民的无限的无限忠诚。由于在战争中多次负伤以及劳累过度，他全身瘫痪，双目失明，被牢牢禁锢在床上，但他占胜了精神与肉体的打击，拿起笔来歌颂为建立苏维埃政权而奋斗的英雄。

本书是美国当代文学泰斗菲利普·罗斯的一部纪实作品，荣获1992年度“全美书评人大奖”，成为非虚构类作品的当代经典。在本书中，震撼读者心灵的，是菲利普·罗斯在照顾父亲过程中的大量心理独白和日常细节，以及不断闪现的这个普通犹太人家庭生活的记忆碎片，时而幽默，时而忧郁，时而深沉……　　善于以长篇小说编织人性史诗(《美国牧歌》、《人性的污点》、《垂死的肉身》等)的美国当代文学泰斗菲利普·罗斯(Phillip Roth)在1991年意外地出版了一部纪实作品——《遗产——一个真实的故事》。视线凝聚的焦点，不再是广阔的社会、宏大的命题，而是罗斯刚刚去世的父亲，一个平凡、卑微的犹太老头。　　临终前的日子，他的一生像一条浸透了琐碎往事的河，在他和他的作家儿子眼前，半明半灭地流过。父与子之间的关系，从来没有像现在这样既亲密又陌生，既血肉相连又渐行渐远。当亲人的生命进入倒计时，所有的思索与拷问，所有的惶恐与悲伤，都逼得人透不过气来——哪怕这个人，是以冷竣著称的菲利普·罗斯。　　作家罗斯和儿子罗斯在《遗产》的字里行间不停地互换，激情与理性时而鏖战、时而讲和，努力还原生活的真相。生活的真相，足以让任何文字都相形见绌，也足以征服全美国最苛刻的书评人。1992年，《遗产》问鼎“全美书评人大奖”，成为非虚构类作品的当代经典。

"小说主人公毕巧林拥有无比的意志力，竭尽所能地对抗虚伪的社会，也对抗矛盾的自我。他玩世不恭，粗暴地剥开世俗的虚假价值观，恣意挥霍自己的复杂心灵，欺骗女人的感情，嘲笑男人的友情，讥讽政府的专横，他玩弄整个时代社会，也与内在自我相互争斗，真诚地揭露自己的虚无可悲。作者藉由“当代英雄”的形象，反映出整个时代社会的诸多恶习，综合出一副尖刻却又动人的心灵样貌，这个形象极具现代性，甚至跨越了时空，让活在现今的我们读时亦自觉心中那不为人知的一面正蠢蠢响应着。 《当代英雄》是一部探索心灵的小说，形式上集游记、日记、忏悔录于一体，包含了五篇互涉的小说──《贝拉》《马克西姆·马克西梅奇》《塔曼》《梅丽公爵小姐》《宿命论者》，以及两篇序文，故事由三位叙事者交织讲述，融成风格独特的故事盛宴。它开创了俄国小说体裁形式的新局，也丰富了心理分析的深度，影响并造就了后辈陀思妥耶夫斯基、托尔斯泰、契诃夫等作家。"