弗兰茨·卡夫卡在其最负盛名的《变形记》中，以惊世骇俗的异化叙事与深渊般的想象力，剖解着人类孤独的本质。当格里高尔·萨姆沙在某个清晨蜕变为狰狞的巨型毒虫，他困于可怖躯壳中的意识却未曾改变——直到目睹周遭人群的震骇与嫌恶。这具虫形躯壳终成照妖镜，令他开始质疑人类之爱的根基，乃至自身存在的全部意义。而这一切，似乎只是精神凌迟的序幕。

商贾之子威廉·麦斯特沉沦于魅影幢幢的剧场幻境，矢志成为伟大的戏剧家与剧作家。这部《学习时代》堪称欧洲文学里程碑：它既是魏玛古典主义的扛鼎之作，更开创了"成长小说"的文类范式；既讲述着超越时代的自我觉醒史诗，亦为十八世纪末叶欧洲剧坛留下一卷斑斓浮世绘。

本书是一部评述现代西方哲学、社会思潮和伦理思想的著作