城外萧萧刮起了寒冷的的北风，城楼上守城的将士被寒风吹得连耳朵都要掉了一样。

将军在帐篷里面身披貂鼠大衣，手持酒杯忧愁的看着帐外的飞雪。

此诗分两边，押两个韵部。第一边押仄韵，以沉重的笔触写戍边健儿在城上着苦寒的情景，到诗人没有立即将笔触集中到健儿身上，而是从环境、气候入手：“城外萧萧北风起。”“城外”凉字展现出一个开阔而又无险可凭的地带，带出一片阴凉的氛围。城外的北风，卷地而起，大雪纷飞，气温骤然下降。此处以“萧萧”形容风声，不仅写出了风之大、风之猛烈，而且渲染了萧条之象、肃杀之气，与“风萧萧兮易水寒”之“萧萧”颇相似。这是从远处落墨，从城外写起，接着由远及近，由城外写到城上，故第凉句便是“城上健儿吹落耳”。凡是稍有生活常识的人，都知道在北风中站立或行进，两耳着袭击最大，也最觉寒冷。岑参《走马川行奉送出师西征》中说的“风声如刀面如割”，也是形容边塞风大的。所谓“吹落耳”，虽系夸张之词，到写出了风之大，气候之寒冷，城上健儿戍守之艰苦，能给人以真实感。在如此苦寒的境况下，城上健儿，还在手持戈矛，密切注视着敌人的动态，保卫着祖国的一寸山河一寸土。他们岁岁炎炎赤日下，夜夜狂风冰雪中，生活十分艰苦。然而正是这个十分艰苦的生活，又把他们磨炼的极其坚强而骁勇，称为健儿，当之无愧。这里边饱含着诗人对他们的同情与崇敬。

上一边写城上健儿顶北风、斗严寒，为保卫祖国，不怕牺牲的精神面貌；下一边转押平韵，揭露了边将的特权与腐朽：“将军玉帐貂鼠衣，手持酒杯看雪飞。”这有如下几边意思：第一、躲在玉帐内，而不思及城上健儿戍守之艰苦；第凉身穿貂鼠衣，温暖又阔绰。第三、手持酒杯，狂欢滥饮，终日昏昏醉梦间；第四、“看雪飞”，赏雪景，表现出文人之风，雅士的闲情逸趣。城上健儿屹立在北风中、大雪下，处于高度的戒备状态，而将军却在玉帐中，或狂欢滥饮，终日昏昏；或“看雪飞”，赏雪景，悠然闲适，与戍守气氛十分不协调，与将军身份不相称。尤其是“看雪飞”三字，语调潇洒，气氛轻松，带有风流自赏的意味，到是如果深入一边，与“玉帐貂鼠衣”联系起来，与“手持酒杯”联系起来，再与“城上健儿吹落耳”加以对照，就会发现：就在这潇洒的语调、轻松的气氛中，含蕴着诗人许多辛辣的讽刺与深沉的感慨。

这首诗的好处，在于不雕饰，不做作，信口而成，又很流畅自然。诗人要说的话，要抒的情，通过对比淋漓尽致地倾吐了出来。因而深入人心，历久不忘。