《呻吟语》是明代晚期著名学者吕坤（1536—1618）所著的语录体、箴言体的小品文集，刊刻于1593（明万历二十一年），时吕坤在山西太原任巡抚。 《呻吟语》是吕坤积三十年心血写成的著述。全书共分六卷，前三卷为内篇；后三卷为外篇，一共有大约数百则含意深刻、富有哲理的语录笔记。大体以儒家思想为基础，包容吸纳了道家、法家、墨家等诸子百家的思想精华，加上作者本人的宦海沉浮以及对人世间冷暖沧桑的独特感受。全书内容，基本上是针对明朝后期由盛转衰出现的各种社会弊病，提出了兴利除弊、励精图治的种种主张，从而对人生、国家以及天地宇宙的各种现象有了自己独到的见解和认识，特别是修身养性方面，作者较深层次地论述了其独特的看法。

南宋学者陈淳的重要伦理学著作。原名《字义详讲》,又称《四书字义》、《四书性理字义》、《经书字义》、《北溪陈氏字义》。约成书于宋宝庆二年(1226年)。是陈淳学生王隽根据陈淳晚年讲学笔记整理集编,由陈淳“笔削”修改而成的。此书是理解朱熹《四书集注》的重要参考书。分上、下两卷,共26条目。从朱熹《四书章句集注》等书中选取若干重要范畴,逐一加以疏释论述。全书以伦理道德为主要内容,激烈抨击陆学,维护朱学立场。《北溪字义》承袭了程朱的天理论,说“未有天地之先,固先有是理。” (《北溪字义·道》)把具有伦理属性的理作为世界万物的本源。

南宋胡宏著。原本1卷，现传本6卷。为平日论学随笔札记，屡经修改而成。此书对理学伦理思想的重要范畴如道、理、心、性等多有论述，而于性命之理阐发尤详。主张“性”是宇宙本体，是“天命之全体”，而“理”则包括人伦和物理两方面。在他看来，“性”既是人伦之理的渊源，但又高出于“理”;虽无善恶，却有好恶。因此，“世儒之言性者，类指一理而言之尔，未有见天命之全体者也”。认为“天理人欲同体异用，同行异情”，反对天理人欲对立观。重视道德教育和道德修养，主张“务圣人之道”，“必先致知，及超然有所见，方力行以终”。此书对衡湘学者影响深远。但朱熹、吕祖谦、张栻等人对之既有肯定，也有责疑。今有明嘉靖间正心书院本、清道光间粤雅堂本等。