托马斯·莫尔在《乌托邦》中将理想社会的探索分为两个部分。他将理性的社会制度设计归于"乌托邦"这个概念，而把现实批判的部分归于对欧洲社会的描写。所以《乌托邦》的核心任务就是通过对比展现一个理想社会的可能性。 在莫尔看来，单纯的理论构想不能真正解决社会问题。社会的实际运作才是关键。在社会运行的细节中，劳动的分配、财产的共有、教育的普及、法律的公正等等，这些构成了理想社会的整体框架。不强迫但有序的社会管理成为构建乌托邦的基础，展现出有别于当时欧洲的社会模式。 对读者而言，莫尔提出的"共有制"这个概念特别有价值。私有制带来的是无止境的争夺和压迫，公有制则能实现平等和互助。既然私有制导致如此多的社会问题，人们自然会思考其他可能的社会组织形式。