《老实人》是法国伏尔泰1759年创作的哲理性讽刺小说的代表作。 该小说的主人公老实人是一个纯朴、善良的青年，他相信老师邦葛罗斯的乐观主义哲学，认为世界是“一切皆善”和“十全十美”的。但是，残酷的社会现实粉碎了他的梦想。他原是一位男爵的养子，只因爱上了男爵的女儿，却被逐出养父的家门。在流浪过程中，他受尽苦难，看到的是各种社会罪恶。残酷的社会现实使他认识到“地球满目疮痍，到处是灾祸”。 小说结尾描写了一个理想社会——“黄金国”，那里遍地黄金，没有专制，没有奴役，科学发达，国王贤明，人民富足，寄托了伏尔泰的政治理想。小说最后以“要紧的还是种我们的田地”这句名言，点明小说的主题——人们的幸福还得靠自己的双手。

这是诺贝尔文学奖获得者托马斯·曼的代表作。小说以一个疗养院为中心，描写了欧洲许多封建贵族和资产阶级人物，其中有普鲁士军官、俄国贵妇人、荷兰殖民者、天主教徒……他们都是社会的寄生虫。整个疗养院弥漫着病态的、垂死的气氛，象征着资本主义文明的没落。作品通过人物之间的思想冲突，揭示出颓废主义和法西斯主义的血缘关系。

《童年》作为列夫·托尔斯泰处女作，通过对小主人公伊尔倩耶夫的单纯而又富有诗意的内心世界的细致入微的描摹，出色地表现了一个出身贵族家庭的、聪颖、敏感、感情热烈，并爱作自我分析的儿童的精神成长过程。它与后来作家写就的《少年》和《青年》构成了自传三部曲。