挑战了自由主义的传统叙事，追溯了自由主义从古罗马到21世纪的思想演变，尤其强调了其与美德、社区和宗教的早期关联，提供了理解自由主义的新视角。

本书是政治人类学的经典著作。身兼人类学家和英国军官两职的利奇在缅甸北部山区开展的田野工作几乎与“二战”相始终，其间经历战火困扰和资料散失之厄，而此书终成。全书以历史的和动态的视角反思了社会科学中“社群”、“文化”和“仪式”等核心概念，用细致的民族志资料展现出了克钦人（在中国称景颇）的政治结构变迁以及与周边人群的互动，融理论之洞见与经验之鲜活于一炉。它不但是人类学和民族学的必读书目，对社会学、历史学、政治学和文化研究等学科亦深具参考价值。

哈耶克的重要政治哲学著作，阐述了自由社会的法治基础以及自发秩序的原理，强调了自由市场和经济自由对维护社会繁荣的重要性。