这是约瑟夫·康拉德的第一部长篇小说，甫一出版即奠定了他在英国文学界的地位。故事发生在19世纪的东南亚一带，荷兰商人阿尔迈耶四处碰壁，挣扎求生。他试图通过掌控心爱女儿的婚姻来改变现状，却最终归于幻灭。小说以引人入胜的心理叙述推动情节叙事，以新奇有力的个性语言描绘环境意象，在揭示人物身陷东西方文化冲突中无法摆脱悲剧性命运的同时，还展现了作者关于西方殖民主义罪恶的深刻思考。

西德尼·特里富西斯（Sidney Trefusis）是一位信仰改变者式的社会主义者。他手持讽刺与悖论的武器，誓要推翻这个充斥着阶级压迫与性剥削的社会。他深情的妻子亨丽埃塔（Henrietta）“深爱”着他——而他必须抛弃她。身为百万富翁之子，他放弃一切伪装成“卑微的农民”。但当这位业余的社会主义者化身为女校附近的园丁时，他遭遇了旗鼓相当的对手——阿加莎·威利（Agatha Wylie）作为新女性全副武装，且对他毫无爱意。​​ ​​通过“小丑先知”特里富西斯这一角色，乔治·萧伯纳（George Bernard Shaw）首次阐明了他对两性关系的理想构想。《一个不合作的社会主义者》以奔放的笔触、澎湃的激情和无可抵挡的趣味性，完成了这位昔日的文学巨匠对社会偏见的犀利嘲弄。

《钢铁是怎样炼成的》(1933)是作者根据自己亲身经历写成的一部优秀小说。主人公保尔·柯察金所走过的道路，反映了苏联第一代革命青年不怕困难、艰苦奋斗、勇于胜利的大无畏精神，鼓舞了一代又一代有志青年去实现自己的理想。