让·麦夸特 （Jean Macquart） 是保守派和工人阶级，是法国军队中一名经验丰富的中年士兵，他经历了深刻的个人损失。当他第一次见到富有而善变的莫里斯·勒瓦塞尔时，他似乎从未受过苦，他的仇恨是立竿见影的。但在 1870-71 年灾难性的普法战争中，他们走到了一起后，两人被迫相互理解。他们建立了深厚的友谊，必须共同奋斗，忍受一场无组织而残酷的战争，法国第二帝国的野蛮毁灭和拿破仑三世的垮台。《崩溃》是所有战争小说中最伟大的一部，是左拉伟大的鲁贡-麦夸特系列中的第十九部小说。这是一个关于亲密友谊的有力而感人至深的故事，用左拉本人的话来说，它也是一部引人入胜的编年史，记录了导致“一个国家被谋杀”的事件。

在世界文坛上,契诃夫是一位罕见的艺术家。无论是小说,还是剧本,他都独辟蹊径,其艺术成就是高超的,举世公认的。关于契诃夫的小说,列夫·托尔斯泰说过：他“创造了新的形式,因此我丝毫不假作谦逊地肯定说,在技术方面契诃夫远比我为高明！……这是一个无与伦比的艺术家。”

《金碗》是一本关于婚姻和家庭关系的深入研究。中心人物是一个男人和他的女儿，詹姆斯深入研究他们的意识，探索他们彼此之间以及各自配偶关系的复杂性。这部小说通常被认为是詹姆斯职业生涯主要阶段的完成。