马塞尔・普鲁斯特的《追忆似水年华》是所有语言中最具阅读乐趣的作品之一，也堪称二十世纪最杰出的小说。 在《去斯万家那边》的开篇部分，《追忆似水年华》全书的主题便已引出，叙述者对自己在巴黎和贡布雷的童年生活进行了回忆，其中最令人难忘的是对母亲那著名的晚安吻的描绘。叙述者回忆起自己对斯万的女儿吉尔贝特的爱恋，由此牵出斯万对奥黛特的痴情，以及新贵维尔迪兰家族的崛起。

詹姆斯·马修·巴利的《小牧师》甫一出版，便与托马斯·哈代的《德伯家的苔丝》一道，被公认为当年两大文学盛事。短短两年间，该书销量已逾三万五千册。故事以作者故乡基里缪尔（Kirriemuir）的虚构名称“斯拉姆斯”（Thrums）为背景，讲述了虔诚的“小个子”牧师加文·迪沙特（Gavin Dishart）——老光派教会（Auld Licht Kirk）的牧师——与一位神秘的吉卜赛女子芭比（Babbie）之间缠绵悱恻的爱情故事。芭比仿佛来自卡丹姆林（Caddam Wood）的幻境。《小牧师》将现实主义与浪漫情怀、幽默笔触与感伤意蕴巧妙融合，处处展露出作者日后作品中臻于成熟的那份魅力与神来之笔。

《奥勃洛摩夫》是俄国批判现实主义作家伊万·亚历山德罗维奇·冈察洛夫创作的长篇小说，首次出版于1859年。 小说讲述地主知识分子奥勃洛摩夫养尊处优，视劳动与公职为不堪忍受的重负。尽管他设想了庞大的行动计划，却无力完成任何事情，最后只能躺在沙发上混日子，成为一个彻头彻尾的懒汉和废物。小说通过对腐朽没落的地主奥勃洛摩夫一生的叙述，客观真实地再现了19世纪40至60年代俄罗斯的现实生活，鲜明地揭示了当时俄罗斯社会的腐朽与黑暗，预示了农奴制必将走向灭亡。