这部由女性讲述的奇妙欧洲浪漫小说是女权主义文学的里程碑，被认为是第一部现代语言的心理小说，也是意识流小说的先驱。第一人称叙述者和主角菲亚梅塔夫人讲述了她如何虽然是已婚妇女，但却爱上了一位名叫潘菲洛的英俊年轻外国人，并在不可抗拒的激情的驱使下成为了他的情人。潘菲洛随后抛弃了菲亚梅塔，回到了他的祖国，据说他年迈的父亲在那里快要死了。当他未能兑现回来的承诺时，菲亚梅塔在叙事的核心描述了她的渴望、她的痛苦和她的绝望。
