这是塞缪尔·理查森经典小说《克拉丽莎》的第二卷。年轻的克拉丽莎·哈洛威遭到不择手段的家人逼迫，要她嫁给一个她厌恶的有钱人。她被骗与风趣潇洒的罗伯特·洛夫莱斯私奔，并寻求他的庇护。然而，洛夫莱斯证明自己是个不可信赖的浪荡子，他含糊其辞地承诺结婚，却同时不断对克拉丽莎进行不受欢迎且愈发粗暴的性侵犯。即便如此，克拉丽莎还是觉得他魅力诱人，她那谨守美德的内心，也夹杂着未曾承认的欲望。《克拉丽莎》通过一系列错综复杂、相互交织的信件展开叙述，深刻而多义地刻画了这对陷入致命吸引的情侣，是一部极具震撼力与感染力的作品。1747年首次出版时便大获成功，至今仍是最伟大的小说之一。

安东尼·特罗洛普是一位以讽刺见长的小说大师，他既能精准捕捉人性最本质的细节，又能非凡地把握十九世纪英国小说的核心主题。在《巴塞特的最后纪事》中，霍格尔斯托克教区的牧师克劳利先生（Mr. Crawley）深陷债务泥潭，给自己和家人带来了无尽苦难。雪上加霜的是，他被指控犯有盗窃罪，却记不清那张据称是他偷来的伪造支票究竟从何而来，最终不得不走上被告席。特罗洛普为这位复杂的人物——阴郁、沉思、骄傲，在接踵而至的屈辱中不断滑向深渊——所描绘的这幅有力肖像，已然达到了悲剧的高度。

一部集结了多位文学大师作品的选集，故事主题普遍围绕在困境中寻找希望、坚持理想与人性光辉。