徽宗皇帝赵佶昏庸失政，太师蔡京趁机摄政并阴谋篡权，他诬陷清正廉明的吏部天官周义里造反，蛊惑赵佶下旨将周义全家一百零三口绑缚法场斩首，御林军将周义之子周景隆和周夫人秘密放走 。周夫人和周景隆前去济宁投靠亲翁梁士太，梁士太知周家之祸恐受牵连决议退婚，同时授意指使义子梁滚暗害周景隆。梁府千金梁秀英梁府闻知气愤不已，她和老管家梁忠毅然冒险救出周景隆。周景隆无奈只好远走他乡。在漂泊途中先后结识梁山后代飞毛腿阮英、孔氏三兄弟、金枪将徐文标、踏雪无痕花云平、无影侠时长青、尉迟肖和猛汉唐铁牛。他们侠肝义肠、扶危济贫，同恶霸和奸臣作斗争。最终将蔡京阴谋叛乱的武装组织藏兵营打败，斩杀了助纣为虐的恶僧铜头和尚。周景隆也在漂泊途中发奋读书考中状元，为国锄奸。小八义士齐聚汴梁保家卫国，共敌外患，谱写一曲人间大义之歌。

明代白话长篇历史演义小说。全称《西汉通俗演义》，又名《西汉演义传》、《西汉演义评》、《西汉全传》。八卷一百零一则。题“钟山居士建邺甄伟演义，绣谷后学敬弦周世用订讹，金陵书林敬素周希旦校锓”。甄伟，号钟山居士，建邺(今江苏南京)人，生平不详。成书于明万历四十年(1612)。现存主要版本有明万历四十年(1612)金陵周氏大业堂刊本，藏日本宫内省图书寮;明末刊《剑啸阁批评东西汉通俗演义》本，藏辽宁省图书馆、北京大学图书馆、复旦大学图书馆;清初拔茅居刊本，藏大连图书馆;清经纶堂刊本，藏南京图书馆;清味经堂藏板本，藏南京图书馆;清嘉庆二十年(1815)同文堂刊本，藏南京图书馆;清光绪十八年(1892)上海广百宋斋铅印本，藏南京图书馆;清善成堂刊本，藏吉林市图书馆。1985年台湾天一出版社“明清善本小说丛刊”影印明末刊《剑啸阁批评东西汉通俗演义》本，1995年华夏出版社“中国古典小说名著百部”《东西汉演义》排印善成堂刊本。战国后期，赵国俘虏了秦国王孙异人，软禁于邯郸城。赵国阳翟大商人吕不韦，识见精明，善能相人，变卖家产结纳身为人质的秦王孙异人，并把已怀身孕的宠妾朱姬献给异人为妻。朱姬生下一子，取名政。异人得到吕不韦的帮助，逃出邯郸城，回到秦国。后来即位，做了秦王。吕不韦受封为丞相，总揽秦国大权。秦政即位，诛杀了他的生身父亲吕不韦，独揽朝政。他吞并六国，统一了中国，分天下为三十六郡，建立秦王朝，自称秦始皇帝。始皇死后，宦官赵高弄权，私改遗诏，把太子扶苏赐死，立次子胡亥为帝，称秦二世。二世皇帝的残暴更胜于始皇，于是天下大乱，先后有陈胜、吴广、项梁、刘邦等各路英雄纷纷起兵反秦。

《警世通言》是明末冯梦龙纂辑白话短篇小说集。该书完成于明天启四年（1624年）。其题材或来自民间传说，或来自民间宗教宝卷和小说。故事描述的时代包括宋、元、明三代。该作品集中许多作品取材于下层人民的现实生活，表现了他们的思想感情。其中描写爱情的作品占有很大比例，歌颂了青年男女对幸福爱情的追求和对真诚爱情的专一、忠诚，以及他们对封建礼教的反抗斗争。另外，也有一些作品表现了下层人民对封建统治者的不满和反抗情绪。