《萌芽》记述了19世纪法国煤矿区生活中的冲突、欲望与困苦。一位父亲和七个孩子中的三个，在恶劣环境下长时间劳作，面临着塌方、火灾和毒气等危险，只为勉强挣够糊口的钱。当他们的房客艾蒂安提出工人起义的想法时，这家人逐渐接受了他的计划。很快，整个矿区都燃起了为提高工资和改善工作条件而罢工的决心。随后，野蛮可怕的事件接踵而至，矿工们与管理层发生冲突，彼此间也矛盾不断。

伊迪丝·沃顿的小说和短篇小说中充满了她对上流社会的幽默理解。她从 1907 年开始离开美国前往法国，并在第一次世界大战期间留下来。《珊瑚礁》讲述了在法国的美国人的故事以及他们面临的社会冲突。这部小说中的道德围绕着一个女人反对她的继子与一个有外遇的女人结婚。

厚厚两卷本《日瓦戈医生》为读者展开的是一幅俄罗斯土地般深厚广袤的时代画卷：出身知识分子家庭的年轻的外科医生日瓦戈，一次大战期间在沙皇军队供职，眼见沙皇的虚弱无能和旧军队的腐败，聪颖的心灵预感到革命力量的日趋成熟，期待革命给国家和人民带来新生，并以积极的行动拥护新的政权。然而国内战争的严酷现实，以及新政权随后的一系列政策实施，使这位诚实、正直的旧知识分子，对于暴力和集权产生了深切的怀疑和忧惧，在被迫而有系统的双重生活中，承受着巨大的压力。小说的另一条重要脉络是日瓦戈与拉拉之间曲折的爱情，尤为世人称道的是他们在避难的瓦雷基诺短暂而闪光的共同生活和诗歌创作，日瓦戈称赞质朴宁静的俄罗斯品质，并向往安静地过自己的生活、做有意义的工作；而这样的人生理想，以及他与拉拉艰难优美的爱情，最终不为严酷的现实所容。 译者在译序中写道：“这不是一部等闲的小说，它的浓重的传奇色彩，说起来实属罕见，且不带一丝一毫的虚夸和做作，层层都是沉甸甸的历史真实。”意大利《现代》杂志称：“继《战争与和平》后，还没有一部作品能够像《日瓦戈医生》一样概括一个如此广阔和如此具有历史意义的时期。”。