不少读者初阅《农桑辑要》，常觉其文辞古拙难通，实则此书乃元朝司农司所辑农书，本为劝课农桑的实用手册。其文字质朴，正因当时编纂宗旨便是要让地方官吏与老农皆能看懂，故而多用宋元间民间俗语与农事术语。今人读来阻滞，多半是不谙古代农事常识所致，正如读《齐民要术》需明后魏方言，读此书亦当略知元代白话方俗。 农书之难，首在名物。书中"劐地""稙谷"等词，今人看来生僻，实则是当时农夫口中常语。我曾见老辈农人犹言"劐开冻土"，与书中所述犁法正相吻合。元人王祯《农书》与鲁明善《农桑衣食撮要》皆可与此书对读，三书所用术语往往互通，读得多了，便觉这些农谚般的字句别有生趣。譬如"秋耕欲深，春夏欲浅"八字，看似俚俗，却暗合天地阴阳之理。 最妙的是书中记录的农谚，如"正月种竹，二月种木"之类，至今在江南农村仍有流传。这类文字看似粗浅，细品却见智慧。元代农书最重实用，不尚浮辞，故其价值不在文采而在真知。近人校注此书，若能仿效古人"以俗释俗"之法，多引证现代方言与农事实践，想必更能得其三昧。读农书如耕耘，急躁不得，须如老农般蹲下身来，细辨土脉，方能领会字句间流淌的千年农耕智慧。