《人间食粮》是纪德的《人间食粮》（1897）与《新食粮》（1935）两部散文作品的合辑，被誉为“不安的一代人的《圣经》”，是与尼采的《查拉图斯特拉如是说》不分伯仲的福音书。 人间食粮，象征着人类在大地上谋取幸福的精神食粮。《人间食粮》问世之初，曾被曲解为是一部对欲望和本能的赞美之书，是宣泄青春激情和沉醉于享乐的文字盛宴。事实上，纪德是在通过讴歌人的自由与解放，提倡应当主宰理念，摒弃一切道德的、家庭的、社会的约束，认识自我和世界，成为独立的个体，去拥抱世间万物。《新食粮》则是在纪德游历赤道非洲和意大利，愤然揭发殖民主义者的罪行，多次参与反法西斯活动后，思想更加成熟，转向睿智与和谐后问世的作品。他发出“不要再崇拜偶像了！”的呐喊，呼吁发掘并凭借人类自身的独立精神，破除偶像崇拜，真求真理，实现自由和幸福。

本书由《贝娄书信集》的编选者本杰明•泰勒编选，既收录了贝娄最知名的散文，又精选了他的游记、书评、影评、访谈、演讲和回忆录等五十七篇文章，写作时间跨度超过半个世纪。我们可以读到一个作家的创作轨迹——这是一位见证了二十世纪下半叶的作家，他记录了战后美国人经历的精神危机。如何从现代社会突围成功，贝娄以他敏锐的观察和思考给出了自己的答案。