在巴黎塞纳河左岸的拉丁区，靠近卢森堡公园的奥黛翁，有一家名叫孔岱的咖啡馆。它像一块巨型磁铁一样，吸引着一群十八到二十五岁的年轻人。他们“四处漂泊，居无定所，放荡不羁”，过着今朝有酒今朝醉的日子，从不考虑未来，享受着文学和艺术的庇护。 在这群客人之中，有一个名叫露姬的二十二岁女子特别引人注目。她光彩夺目，就像银幕上光芒四射的女影星。她是从哪里来的？她有着怎样的故事？她的迷人光芒之后隐藏着怎样不为人知的秘密？她是不是在逃避什么？故事围绕着这名年轻女子的失踪展开。四个叙述者纷纷登场，他们都已第一人称“我”的口吻，向读者娓娓讲述露姬的短暂人生经历。

《三剑客》问世以来，流传着一句话：“如果此刻在某个荒岛上有个鲁滨逊，他也在读《三剑客》。”故事发生在法王路易十三时代，红衣主教黎舍留权倾一时，宫廷内外的权力倾轧时时在上演。年轻的外省贵族子弟达德尼昂来到巴黎，投入火枪营统领特雷维尔先生的麾下，途中遇见火枪手阿托斯、波尔多斯和阿拉密斯，在一场冲突中结为生死之交。错综复杂的政治旋涡中，这四位伙伴遇到黎舍留的心腹密探——艳若桃李、毒如蛇蝎的女子米莱迪，双方反复较量，达德尼昂和伙伴们一次次绝处逢生，挫败了黎舍留的阴谋。

路易斯·特雷维利安似乎是维多利亚时代中期绅士中最幸运的：年轻、富有、受过良好教育、英俊，还有一位美丽的妻子。但他的生活被毫无根据的嫉妒毁了。在后来的疯狂场景中，这位不幸的英雄完全被对妻子想象中的不忠的痴迷所吞噬，特罗洛普的写作达到了莎士比亚式的音调，在他庞大的虚构作品中，这是其他任何地方都无法比拟的。在涉及英国和美国女主角婚姻的次要情节中，特罗洛普正面探讨了妇女权利问题。特罗洛普以埃克塞特大教堂附近的贤龙杰米玛·斯坦伯里小姐为主角，创造了他最著名的漫画人物之一。