今人读《吴越春秋》，往往先为书中那些神异诡谲处所惑，又为其文辞古奥所困，遂多搁卷兴叹。殊不知此书虽是东汉赵晔手笔，内中却裹着先秦吴越旧事，犹如青铜器上斑驳的绿锈，剥蚀处反倒藏着真消息。每见读者以今度古，强用白话思维去解那些"断发文身"的记载，便想起幼时见祖父用竹刀刮陈年腊肉的模样——若不得其法，反倒糟践了真味。 《吴越春秋》之难，首在它的"双重身份"。表面看是东汉文人著述，实则暗藏春秋战国时吴越方言，更兼楚地巫风浸染。那些"龙威丈人"、"越女试剑"的段落，今人当作神话看，在当时恐怕是口耳相传的民间实录。我曾在绍兴兰亭见过当地老农讲述勾践故事，眉飞色舞间仍带着两千年前的语气词，忽然明白书中"目卧则攻之以蓼"的细节，或许正是越地百姓代代相传的生活智慧。 章太炎先生论古籍常说"以古音通古义"，此法于《吴越春秋》尤为切要。书中"句吴"、"於越"等称谓，实乃古越语遗存。犹记二十年前在姑苏平江路听评弹艺人唱《伍子胥过昭关》，当唱到"渔父渡之"处突然转用吴语，满座皆惊——原来书面记载里呆板的四个字，用方言念来竟带着水波纹般的颤音。可惜今人读书多求速成，谁肯为一部古籍去学早已消亡的百越土音？ 最令人怅惘的是书中那些失落的细节。写越王"冬常抱冰，夏还握火"，分明是越人独特的苦行仪轨；记载吴国"水犀之甲"，又暗合今日太湖流域出土的青铜铠甲形制。这些文字像散落的拼图，需要我们用考古发现、方言调查、民俗记录来拼凑还原。某夜读至"越女论剑"章，忽闻窗外竹声飒飒，竟恍惚见二千年前那个白衣女子从字里行间走来，剑锋上还沾着会稽山的晨露。这般体验，又岂是简单翻阅所能得？