《儒林外史》代表着中国古代讽刺小说的高峰，它开创了以小说直接评价现实生活的范例。”本书所写内容，假托明朝，实为清朝，而且十之八九的人物都实有其人。它真实地描绘了清朝时期知识分子生活的沉浮，境遇的顺逆，功名的得失，仕途的升降，情操的高尚与卑劣，理想的倡导与破灭，出路的探索与追寻。后人评价甚高，鲁迅认为该书思想内容“秉持公心，指摘时弊”，胡适认为其艺术特色堪称“精工提炼”。在国际汉学界，该书更是影响颇大，早有英、法、德、俄、日、西班牙等多种文字传世，并获汉学界盛赞，有认为《儒林外史》足堪跻身于世界文学杰作之林，可与薄伽丘、塞万提斯、巴尔扎克或狄更斯等人的作品相提并论，是对世界文学的卓越贡献。

《李公案奇闻》又名《李公案》，是清代惜红居士创作的中篇小说，共三十四回。主要讲述了李公断案故事，情节新颖，加深了对案件侦察过程的叙述，打破了以往公案小说或严刑逼讯、或托梦示兆等熟套，有较强的逻辑推理色彩。

《西游记》为明代小说家（吴承恩，另说是李春芳）所著。取材于《大唐西域记》和民间传说、元杂剧。作为中国古典四大名著之一、中国古代第一部浪漫主义长篇神魔小说，该书深刻描绘了社会现实，是魔幻现实主义的开创作品。全书主要描写了孙悟空出世及大闹天宫后，遇见了唐僧、猪八戒、沙僧和白龙马，西行取经，一路上历经艰险，降妖除魔，经历了九九八十一难，终于到达西天见到如来佛祖，最终五圣成真的故事。该小说以“玄奘取经”这一历史事件为蓝本，经作者的艺术型加工，更能深刻地描绘出明代百姓的社会生活状况。