你只找到一次真爱。当维特与美丽的乐天共舞时，仿佛置身于天堂。然而，这是一种短暂的快乐。与另一个男人订婚后，她容忍维特的崇拜并鼓励他的友谊。她永远无法回报他的爱。心碎的他离开了她在乡下的家，试图逃避自己的欲望。但当他收到一封信告诉他她终于结婚时，他的激情很快就变成了破坏性的痴迷。当他的生活分崩离析时，维特被一个确定性所困扰。他已经失去了活着的理由。

《安娜·卡列尼娜》是托尔斯泰第二部里程碑式的长篇小说，创作于 1873—1877年。作品由两条既平行又相互联系的线索构成：一条是安娜与卡列宁、伏伦斯基之间的家庭、婚姻和爱情纠葛；一条是列文和吉娣的爱情生活及列文进行的庄园改革。安娜是一个上流社会的贵妇人，年轻漂亮，追求个性解放和爱情自由，而她的丈夫却是一个性情冷漠的“官僚机器 ”。一次在车站上，安娜和年轻军官伏伦斯基邂逅，后者为她的美貌所吸引，拼命追求。最终安娜堕入情网，毅然抛夫别子和伏伦斯基同居。但对儿子的思念和周围环境的压力使她陷入痛苦和不安中，而且她逐渐发现伏伦斯基并非一个专情的理想人物。在相继失去儿子和精神上最后一根支柱 ——伏伦斯基后，经过一次和伏伦斯基的口角，安娜发现自己再也无法在这个虚伪的社会中生活下去，绝望之余，她选择了卧轨自杀。小说揭露了 19世纪六七十年代俄罗斯上流社会的丑恶与虚伪，同时也表达了作者处在社会转型期时所进行的复杂的道德探索和思想探索。

塞蕾丝·拉菲尔姆是一位美丽且足智多谋的克里奥尔女子，32岁时就成了寡妇，只能独自经营她在路易斯安那州的种植园。当塞蕾丝爱上离过婚的商人戴维·霍斯默时，她强烈的道德和宗教信仰使她无法接受他的求婚。她坚决的拒绝让两人走上了一条动荡的道路，其中还牵扯到霍斯默的前妻范妮。 《过错》既浪漫又充满了鲜明的现实主义色彩——这是一个爱情故事，它进而探讨了在个人幸福与社会责任之间取得平衡这一复杂问题，故事背景设定在重建时期后的美国南方，当时经济遭受重创，种族关系紧张。《过错》写于作者职业生涯初期，与肖邦本人的生活有相似之处，并引入了一些在她后来的作品（包括《觉醒》）中出现的人物和主题。