说起来很遗憾，直到三十岁这年我才第一次完整读完《清史稿》。感到历史就是历史，其中记载之详细，几乎没有遗漏的地方；文字之严谨，经得起时间检验；人物之复杂，每个选择都有原因；事件之真实，前因后果清清楚楚。 回想以前，总觉得这类史书枯燥难懂，现在看来其实是当年的我读不懂厚重的历史，这明明就是一部很好的纪传体史书和史料汇编。书里很多人物都让人思考，我想这些人之所以让人思考是因为他们的处境就像走不出的迷宫。迷宫没有出口，这种困境就像崇祯皇帝面对内忧外患的无力、吴三桂反复抉择的痛苦、年羹尧功高震主的危机、和珅权倾朝野的隐患、林则徐虎门销烟后的无奈。试想如果崇祯成功中兴明朝、如果吴三桂没有引清兵入关、如果林则徐的禁烟运动得到支持，那么这些人在历史上的评价，在后人眼中的形象，会比现在更好吗？所以我在想，是进退两难的处境、艰难的选择，以及明明有机会改变却最终失败的结局，让我们不断讨论他们，并设想各种可能性。 如果崇祯没有杀袁崇焕，如果吴三桂坚持抗清，如果林则徐得到更多时间，清王朝的命运会怎样？在这种反复推敲中，历史人物的形象不断变化，直到成为一个个值得深思的案例。