《太平御览》是宋代著名的类书，为北宋李昉、李穆、徐铉等学者奉敕编纂，始于太平兴国二年（977）三月，成书于太平兴国八年（983）十月。《太平御览》采以群书类集之，凡分五十五部五百五十门而编为千卷，所以初名为《太平总类》；书成之后，宋太宗日览三卷，一岁而读周，所以又更名为《太平御览》。全书以天、地、人、事、物为序，分成五十五部，可谓包罗古今万象。书中共引用古书一千多种，保存了大量宋以前的文献资料，但其中十之七八已经亡佚，更使本书显得弥足珍贵，是中国传统文化的宝贵遗产。

《反经》原名《长短经》，《长短要术》由唐代赵蕤著，有是非、得失、长短、优劣的意思。这是一部智谋奇书，因为主要讲帝王权谋、有资于治国之道。本书所讲帝王之道可分为“为政”、“王霸”和“治兵”三大部分。“为政”包括《文上》、《文中》、《文下》前三卷，主要讲帝王治理国家的原则和手段：如卷首《大体》篇即提出“天子拱己而正”的帝王为政之术，围绕这个问题，下文的《任长》、《品目》、《量才》、《知人》、《察相》、《论士》六篇都是从人才问题展开，因为历史经验告诉我们“得人则兴，失士则崩”，故帝王应掌握如何了解、鉴别、争取、使用人才。纪晓岚编撰的《四库全书·〈长短经〉提要》说：“此书辨析事势，其言盖出于纵横家，故以‘长短’为名。”

《夜航船》是明末清初文学家、史学家张岱所著的百科全书类图书。该书讲述了从三教九流到神仙鬼怪，从政治人事到典章沿革等二十大类125个小类的学科知识。书名的意思是在一艘夜行的船上有许多知识份子谈天说地，谈话的内容包罗万象，夜航船一书即记载其言论。分成天文、地理、人物、考古、伦类、选举、政事、文学、礼乐、兵刑、日用、宝玩、容貌、九流、外国、植物、四灵、荒唐、物理、方术等二十大类，共四千多条目。张岱说：“天下学问，惟夜航船最难对付。盖村夫俗子，其学问皆预先备办，如瀛洲十八学士、云台二十八将之类，稍差其姓名，辄掩口笑之。”