不少读者认为《三侠五义》语言粗鄙，情节荒诞，这其实是误解。该书成书于清代，原本是民间说书艺人的底本，语言自然带有浓重的市井气息。阅读困难的原因在于方法不当。清代通俗小说研究者应当了解两个事实：第一，这类作品最初是面向市井听众的口头文学；第二，书中保留了大量当时的北京方言。 语言学家赵元任先生曾指出："《三侠五义》的语言看似粗俗，实则忠实记录了道光年间的北京话。书中'招儿'、'撂地'等词汇，都是典型的当时市井用语。"这种现象很正常。古代通俗文学都使用当时的白话写作。《三侠五义》读起来费劲，是因为它用了大量北京土话。比如"扎筏子"表示设圈套，"放鹰"指设骗局，这些词语现在都不常用。 《北平俗曲略》记载："读《三侠五义》需配合《燕京杂记》。"这是有道理的。《燕京杂记》记录了很多清代北京方言，可以帮助理解书中的土话。比如书中"嚼裹儿"一词，查《燕京杂记》就知道是指吃喝费用。

江湖中人活在世上，重要的是能坚守本心，行事光明磊落，能够惩恶扬善。不要逞凶斗狠，逞凶斗狠就会招来祸端；不要贪图虚名，贪图虚名就会迷失本性。侠义是江湖人的肝胆，武艺是江湖人的根基，智谋是江湖人的铠甲，名声是江湖人的外衣。家有千金，不如一身武艺。所有本事当中最实用的但又最难得的，莫过于行侠仗义了。有侠义心肠的人，就能经受考验，从而成就一世英名；没有担当的人，就会随波逐流，成为碌碌无为之人。人在年少的时候，心性与品格都还没有定型，和那些正直仗义的人相处，受到他们的言传身教，虽然行为举止没有刻意模仿，但在不知不觉中自然而然地与亲近的人相似了。二十岁左右时，才懂得要勤学苦练，只是积习难改，难以完全克服身上的毛病。直到三十岁之后，才很少犯大错，常常在冲动行事时心中警醒，情绪与理智相冲突，傍晚回想白天做的错事，今日反思昨日犯下的过失，常常暗自懊恼因为没有遇到好师傅，才会走了这么多弯路。说话沉稳，举止从容，行事光明正大，待人宽厚仁慈。

有人从《三侠五义》里看到"路见不平，拔刀相助"的侠义精神，有人读到"忠臣孝子"的传统美德。而我翻开这本经典，仿佛置身于茶馆酒肆，耳畔是惊堂木的脆响，眼前是展昭飞檐走壁的英姿。这些鲜活的侠客形象，让冷冰冰的历史书页变得热气腾腾。在这个呼唤正能量的时代，这些快意恩仇的故事依然能点燃我们心中的热血，让人明白：真正的侠义，从来都不是过时的传说。

侠亦有道义，三侠五义见人心。

这本书里的人物和故事让人摸不着头脑。展昭一会儿是江湖侠客，一会儿又变成官府捕快。白玉堂行事古怪，有时行侠仗义，有时又蛮不讲理。包公断案如神，可那些案件离奇得不像真实发生的。书里好人坏人的界限很模糊。侠客们打抱不平，可他们自己也经常违法乱纪。官府明明在主持公道，却又依赖这些不守规矩的江湖人。故事看着热闹，细想却处处矛盾。侠义精神说得很好听，可具体怎么做谁也没个准数。人物们的行为常常前后不一致。一会儿讲究江湖规矩，一会儿又把这些规矩抛在脑后。读者看得眼花缭乱，分不清到底什么是对什么是错。情节发展随心所欲，很多地方说不通。破案靠的不是证据，而是包公的神机妙算。侠客们武功高强，可解决问题的方式总是简单粗暴。