古人论书，首重气韵，次及形质，如王右军之笔走龙蛇，张伯英之字挟风霜，皆以神采为先。今人评书，专务形似，斤斤于点画之间，失其神韵，徒具躯壳而已。每览袁昂《古今书评》，未尝不掩卷长叹：古今之异，何其明也！ 袁氏评书，独具只眼，如谓"钟繇书如云鹄游天，群鸿戏海"，非亲见钟书神采者不能道此语。今人临摹钟帖，但求形似，岂知云鹄鸿雁之姿？又如评王右军"字势雄强，如龙跳天门，虎卧凤阙"，今之书家，纵能摹其形，然龙虎之气安在？此中差异，令人怅惘。 细味袁昂所评二十五家，皆重书家气象。谓羊欣书"如婢作夫人，不堪位置"，此语虽刻，实中肯綮。今之书坛，正多此辈，邯郸学步，忝列名家，使人忍俊不禁。至若评萧思话书"如舞女低腰，仙人啸树"，何等生动！而今人作书，多如木偶登场，毫无生气。 余常临池，深感今人学书之弊。或专务展览体，或沉迷江湖书，与古人"心正笔正"之训相去甚远。袁氏评书中"行行若萦春蚓，字字如绾秋蛇"之讥，正可移赠今之俗书。每见后生辈以丑怪为创新，以潦草为率真，未尝不扼腕叹息。 袁昂此评，虽逾千载，犹觉其新鲜如昨。盖艺道之真，古今一也。今人欲求书道真谛，当从此评入手，既知其形，更求其神。不然，纵使日临百帖，亦不过书匠耳。读此文时，恍若见袁公据案挥毫，而历代书家尽现眼前，此中之乐，惟知者能共赏也。